◆サポーターから人望の厚い兵働昭弘の引退試合であり、急逝した久米一正GM、藤川孝幸氏の追悼試合でもあった

まさに前代未聞の試合だった。

　

　異様に長いアディショナルタイムの中で、ふたりの救急搬送、２人目の退場、乱闘寸前の小競り合い、GKによる土壇場の同点ゴール……めったにないことが重なりすぎて、表現する言葉も見つからない。

　

　キックオフ前、この一戦にはさまざまな深い想いがかかっていた。清水にとっては今季のホーム最終戦で、選手からもサポーターからも人望の厚い兵働昭弘の引退セレモニーが控えている。さらに前日（23日）夜にはクラブの副社長兼ゼネラルマネジャーである久米一正氏が急逝し、その追悼試合ともなった。

　

　神戸にとっても、2001～04年にGKコーチを務めた藤川孝幸氏の逝去を悼む試合であり、自力でのJ1残留もかかっていた。イニエスタ効果もあって今季初めて2万人を越えた超満員のアイスタを舞台に、両チームとも腕に喪章を巻き、黙祷の後にキックオフを迎えた。

　

　前半は、気負いがあったのか両チームとも少しミスが目立ったが、神戸は２列目のイニエスタとポドルスキが良い形でボールを持つと、３列目の３人（伊野波、藤田、三田）が代わる代わる追い越して前線に飛び出し、先に主導権を握る。一方、CBのフレイレが左足首を傷めて欠場した清水は、ディフェンスラインの右側（右CBの立田と右SBの飯田）が急造コンビ。神戸はその裏を突いて続けざまにチャンスを作り、26分にはイニエスタの絶妙なループパスから藤田が立田の裏に飛び出して先制シュートを決めた。

　

　だが、清水も得意のショートカウンターなどで盛り返し、39分にミスパスを拾って攻め上がったボランチ河井が、金子とのワンツーから押し込んで同点。注目のイニエスタが随所で観客を唸らせるプレーを見せ、清水も代表帰りの北川の力強いプレーなど良い面も出て、内容もイーブン。重要な一戦にふさわしい見応えのある戦いになっていった。

　

　ただ、後半は運の要素が神戸に傾く。52分の古橋のヘディングは、アイスタ特有の強い西日の影響でGK六反がボールを見失い、頭上を越えてゴールに吸い込まれた。62分の三田の左クロスは「狙わないで入ったシュートは初めて」と本人も振り返ったように、本来の狙いは逸れたが絶妙なループシュートとなって逆サイドのゴールネットを揺らして３点目。神戸が２点のリードを奪った。

　

　その後は、神戸が堅実に守りながらカウンターを狙い、清水が攻めあぐねる展開となったが、83分に藤田が２枚目のイエローカードを受けて退場になったところから流れが変わり始める。さらにCBの宮が足をつってピッチ外で治療し、神戸が９人になっていた87分にドウグラスに決められて１点差。

　

　そのまま４分と表示されたアディショナルタイムに突入したが、そこからはまったく別の試合になってしまった。

◆アディショナルの前にも笛が吹かれるべき場面で吹かれなかったシーンが何度かあった

最初のアクシデントは、90＋３分に河井が橋本との頭同士の激突で出血と脳しんとうを起こした場面。橋本のコンタクトは明らかにアフターだったが主審の笛はなく、頭部の負傷にもかかわらず、プレーを止めるのも遅れた。河井の出血が大量だったこともあってスタジアムが騒然となり、再開後になかなかタイムアップの笛が吹かれないことで神戸の選手のイライラも募る。

　

　次は、ポドルスキがボールに向かわずに立田に激しいコンタクト、立田は過呼吸状態になって河井と共に救急搬送された。しかし、ここでもファウルにはならない。アディショナルタイムの前にも笛が吹かれるべき場面で吹かれなかったシーンが何度かあり、荒れた展開を助長しているように感じられた。

　

　そこから再開後に清水が左CKを獲得し、ゴール前まで上がってきたGK六反が石毛のキックを頭でねじ込んで、ついに同点。何かが乗り移ったような奇跡的な一発の得点時間は、90＋14分と記録された。

　

　だが、それでも試合は終わらず、ウェリントンが危険なアフタータックルでイエローカードを受けると、目の前で見ていた清水ベンチの選手たちが激昂。それに強く反応したウェリントンやポドルスキらと乱闘寸前の小競り合いとなった。これでウェリントンに２枚目のイエローが出て90＋18分に退場。

　

　最後のFKは、河井に代わって出場した兵働が自身最後のホームゲームでキッカーを務めたが、これはゴールにつながらず３-３でついにタイムアップを迎えた。

　

　最後はなんとも言いがたい幕切れだったが、結果的に清水は執念で追いついて６戦無敗。神戸は勝点１を獲得してJ１残留を決めた。河井と立田のケガも幸い大事には至らなかったようだ。

　

　だが、この試合を観ていた２万人の中には、チームとして大きく進化してきた清水のサッカーやイニエスタの妙技を楽しみにしながら訪れた子どもたちもたくさんいた。筆者の友人も小学３年生の愛息を連れて観戦に来ていたが、子どもがショックを受けたので試合後のセレモニーも見ずに早々に帰ったという。サッカーの魅力を伝えるシーンもあったが、最後に子どもに見せてはいけない試合になってしまったことは本当に残念だった。

取材・文●前島芳雄（フリーライター）
https://headlines.yahoo.co.jp/article?a=20181126-00050754-sdigestw-socc&p=1